Por Stuart Lacey
A mediados de la década de 1980, un puñado de pioneros descubrió que podían tomar un cartucho de impresora láser usado y, utilizando varios tóneres de fotocopiadoras del aftermarket, rellenar la "carcasa" de plástico para obtener una apariencia de una copia decente.
Por razones obvias, desechar un cartucho de impresora perfectamente funcional, de alta ingeniería y técnicamente complejo iba en contra de la naturaleza humana y, dado que simplemente se había quedado sin tóner, los primeros pioneros querían resucitar una pieza de equipo perfectamente funcional.
Inicialmente, con un éxito limitado, la oportunidad creció exponencialmente hasta convertirse en una industria multimillonaria en todo el mundo, creando decenas de miles de puestos de trabajo y evitando que millones de toneladas de desechos se arrojen en vertederos. Los fundamentos de una oportunidad comercial exitosa eran innegables y simplemente se basaban en el sentido común.
Hoy en día, se utilizan muchas frases "de moda" para describir los beneficios de la remanufactura, como "economías circulares", "plástico de un solo uso", "huella de carbono reducida", etc., etc., pero en los primeros días era se trataba simplemente de no tirar un producto perfectamente funcional y reutilizable.
Luego, llegaron los fabricantes compatibles de gran éxito. Esto condujo a la desaparición de miles de remanufacturadores en todo el mundo con la pérdida de decenas de miles de puestos de trabajo locales y la consecuente pérdida para las economías nacionales. China estaba en la envidiable posición de fabricar un cartucho "nuevo" por menos de lo que los remanufacturadores podían reconstruir y, en la mayoría de los casos, era imposible competir en precio.
Sin embargo, impulsado por el sentimiento público y los esfuerzos obvios de Europa y EE. UU. para introducir una nueva legislación para reducir los plásticos de un solo uso y promover el derecho a la reutilización, la marea ahora está cambiando con una clara oleada de opinión positiva y demanda del mercado hacia productos remanufacturados en el país.
La última forma de reciclaje.
La remanufactura se ha descrito como la forma definitiva de reciclaje, ya que reutiliza la "carcasa" duradera inicial. No solo conserva gran parte del contenido inicial de materia prima, sino que también garantiza que el producto terminado sea igual, si no mejor, que el original.
Como tal, el usuario final se queda con la mayor parte del valor agregado creado por el OEM, pero con ahorros económicos y ambientales adicionales junto con la oportunidad de apoyar a la empresa local.
Muchas de las razones de valor agregado que condujeron al éxito histórico de la remanufactura antes de su desaparición, suenan muy fuertes y claras nuevamente hoy. Es innegable que todo el mundo está preocupado por la insostenible posición de consumismo del planeta. Dondequiera que mire, la nueva agenda gira en torno a ser "verde", reducir su huella de carbono, promover productos remanufacturados de producción nacional y respetuosos con el medio ambiente. La demanda de producto remanufacturado, cualquiera que sea, es considerablemente mayor que hace treinta años.
Hoy en día es obvio que las grandes fábricas que producen productos compatibles y de nueva construcción son muy conscientes tanto de los cambios legislativos que se avecinan como del sentimiento general de los mercados y la base de clientes. Cada fábrica en China debe preocuparse por el futuro de sus nuevas construcciones y la mayoría ha comenzado a ofrecer una gama de productos "remanufacturados". Algunos incluso están considerando abrir fábricas para remanufacturar cartuchos en otros países. No es de extrañar que los remanufacturadores establecidos desde hace mucho tiempo en Europa y EE. UU. se sientan más optimistas acerca de las perspectivas comerciales de lo que se habían sentido durante bastante tiempo, ya que les dará a las marcas tradicionales una ventaja adicional.
El hecho es que la remanufactura de un cartucho de impresora o fotocopiadora reduce considerablemente los desechos que se envían a los vertederos al reutilizar el núcleo duradero original y es beneficioso tanto para el medio ambiente como para el bolsillo del usuario final.
Al final del día, es simplemente de sentido común apoyar cualquier producto que se remanufactura, especialmente cuando promueve negocios locales, economías locales y el planeta que todos compartimos.
Sobre el Autor
Stuart Lacey, con sede en Sudáfrica, es pionero desde hace 30 años en la industria de equipos y suministros de oficina y está interesado en presentar proveedores globales clave a grandes compradores en todo el continente africano. Póngase en contacto con <stuart@delace.co.za>